U-exist, la mode prosthétique

Orthoprothésiste de formation et fondateur du collectif Custoprothétik, Simon Colin vient de lancer le site U-exist, marque spécialisée dans la customisation des prothèses et orthèses. L’objectif pour Simon et ses collaborateurs (tatoueurs, graphistes, stylistes) : créer de véritables collections, inspirées des tendances de la mode.

Durant ses études, Simon s’est longuement penché sur « les impacts psychologiques de la personnalisation de l’appareillage ». Son constat est sans appel : vecteur de réappropriation du corps et facteur de lien social, l’apparence de l’appareillage est un sujet important et sa customisation est à la fois cause et conséquence du processus de reconstruction identitaire, « en particulier chez les personnes ayant subi un événement traumatique ». Participer à la personnalisation de sa prothèse en fait dès lors « un véritable outil thérapeutique ». Interview.

 

Cover Dressing : Comment t’est venue cette idée ?

Simon Colin : Quand je faisais la fourniture de l’appareillage, je voyais que les gens étaient déjà un peu désemparés. J’ai eu envie d’y apporter un peu plus de fun, surtout que c’était à un moment où la customisation était en plein essor. En 2008, durant ma 2e année d’études d’orthopédie, j’ai rédigé un mémoire sur « les impacts psychologiques de la personnalisation de l’appareillage ». J’y ai étudié le développement psychologique et identitaire classique, de la naissance à l’âge adulte, et j’ai pensé : qu’est-ce qui va être chamboulé dans ce cheminement pour une personne en situation de handicap ? Qu’est-ce qui va l’altérer ? J’ai beaucoup lu sur la psychologie, l’identité, la perception du beau, etc… Tout cela m’a stimulé sur ce que ça pourrait apporter, par rapport aux patients et à leur entourage.

Il y a un côté fonctionnel – c’est l’objectif – mais c’est aussi un facteur de lien social puisque la prothèse est aussi perçue par le regard extérieur. Le but était d’y intégrer un côté artistique pour créer un pont entre des milieux qui, à la base, n’ont pas de raison de se rencontrer : l’art, la culture et le handicap. C’est une façon pour le patient de s’impliquer davantage dans son projet d’appareillage pour mieux se l’approprier. Et, du point de vue du regard extérieur, de casser des tabous.

CD : Tu t’es aussi beaucoup inspiré du tatouage ?

SC : Le tatouage est, je pense, le mode de personnalisation le plus ancien. A la base, se marquer était un signe d’appartenance. Puis c’est devenu un moyen de revendiquer. Et, pour moi, l’appareillage orthopédique restait une surface exploitable, une surface d’expression pour le patient, qui peut être considéré comme une page blanche. La question, pour le patient, c’est : que pourrais-je y mettre qui me permettra d’avancer ?

CD : Tu as donc pu estimer l’impact de la personnalisation au niveau psychologique ?

SC : On peut suivre l’évolution psychologique du patient dans les différentes étapes de personnalisation. Quand il change de motif, on sait pourquoi : il n’est plus dans le même état d’esprit qu’avant. La majorité des psychologues qui suivent le projet trouvent ça intéressant que l’esthétique de l’appareillage évolue aussi avec l’état d’esprit du patient. J’ai eu plusieurs cas assez parlants. Par exemple, un patient : accident de moto, première personnalisation, proche au niveau post-op, motif très sombre. On sentait qu’il était dans une phase très « dark ». Quand je lui ai demandé ce qu’il avait voulu exprimer, il m’a répondu : l’accident. 4 ans plus tard, c’était « carpe diem ». J’ai aussi un homme âgé qui m’a juste demandé de pouvoir signer sa prothèse : c’est une façon de se l’approprier.

CD : Y a-t-il un cheminement de reconstruction identitaire type ?

SC : L’amputation, c’est particulier. Tout le monde le vit différemment, il n’y a pas de codes. Entre une femme et un homme, c’est aussi différent. Une femme va souvent porter plus d’attention à l’esthétique de son appareillage. Pour les enfants, c’est clairement un enjeu de lien social.

CD : C’était le cas pour le petit Arthur, dont on peut découvrir l’histoire, en images, sur ton site ?

SC : Au début, Arthur avait une prothèse qui ressemblait à une jambe. Il ne l’acceptait déjà pas lui-même alors quand il est arrivé à l’école, il est devenu la tête de turc. C’est arrivé il y 4 ans, Arthur en a maintenant 8. Du jour où il a personnalisé sa prothèse en y apposant ses héros préférés, les choses ont changé. D’abord, il avait envie de la mettre – c’est déjà une victoire. Puis quand il est arrivé à l’école… les gamins étaient jaloux. Ils étaient jaloux ! Ses camarades de classe le voient comme « un petit robot ». Ce n’est pas péjoratif. Un adulte pourrait le prendre mal mais un gamin se dit « je suis un super-héros pour mes camarades de classe ». Ça a vraiment valorisé son image. Et aujourd’hui, Arthur est un petit garçon comme tout le monde. Le handicap n’est plus là. Il lui manque juste quelques petits bouts.